Ensinar talvez pareça um trabalho sem futuro. Eis como as escolas podem mudar isso

No espectro de experiência profissional para professores de K-12, nós estamos decididamente no lado mais inexperiente.

Os professores carecem da estrutura e do desenvolvimento profissional presentes em outros setores e empregos profissionais, o que é importante porque é um dos principais fatores que contribuem para a criação de um sistema educacional público falho. Em comparação com o que experimentamos pessoalmente e aprendemos com colegas e ex-colegas em consultoria, finanças e tecnologia, sentimos que a falta de oportunidades de progressão na carreira dentro da educação K-12 desincentiva uma força de trabalho talentosa, motivada e diversificada, o que, por sua vez, inibe o sucesso a longo prazo do sistema educacional.

Em termos mais diretos, os professores serem percebidos como santos e mártires, devido às realidades de suas condições de trabalho, em vez de profissionais sérios, é um dos problemas mais evidentes enfrentados pela educação K-12 nos Estados Unidos.

Nossas opções de crescimento

Dentro da educação pública, as opções de crescimento estão quase inteiramente fora da sala de aula, seja através da administração, educação de professores ou desenvolvimento curricular. Um caminho comum que alguns professores seguem para avançar é voltar à escola e buscar um credencial administrativo para se tornar diretor ou vice-diretor, mas é uma mudança significativa de carreira.

Embora também tenhamos mentores incríveis no ensino, quando pedimos a nossa mentora mais próxima um feedback profissional construtivo antes de ela sair para um sabático, a única coisa que ela fez foi nos implorar para não sermos atraídos para fora da sala de aula e para a liderança, provavelmente devido às maneiras mencionadas pelas quais os professores tentam avançar e progredir na área da educação.

Claramente, há muito pouco crescimento formal inerente ou possível dentro do ensino, o que acreditamos impactar a retenção de uma força de trabalho educacional altamente qualificada e diversificada. Trazendo nossa perspectiva como jovens profissionais para uma escola de ensino médio, ficamos interminavelmente frustrados com a disparidade entre o que queremos e nos inspiramos a realizar e o que o sistema nos permite obter de forma razoável com qualquer esforço que colocamos.

Sentindo-se presos

Outra coisa que achamos difícil sobre essa questão é que simplesmente ser um professor não diz muito sobre sua descrição de trabalho; não fornece nenhuma informação sobre suas condições de trabalho específicas, responsabilidades, expectativas ou compensação, porque essas variam muito de escola para escola, sem mencionar em todo o país.

Embora tenhamos trabalhado em apenas uma escola, tivemos a oportunidade de colaborar com professores de matemática e ciências em todo o país. Das escolas rurais mais pobres às escolas de elite mais prestigiadas, ficamos cada vez mais perplexos com a falta de estrutura de incentivos ou caminhos claros de crescimento profissional dentro da profissão docente que pudéssemos verbalizar de forma significativa em um currículo ou carta de apresentação.

Outros setores oferecem oportunidades estruturadas de crescimento na carreira de várias maneiras, incluindo, mas não se limitando, a algum tipo de hierarquia organizacional em que promoções levam a um aumento de compensação e responsabilidades diferentes. Embora esse tipo de promoção interna e investimento e desenvolvimento da força de trabalho não seja o caso de todas as empresas ou indústrias, na carreira docente, isso praticamente não existe.

Os professores de escolas públicas são frequentemente limitados geograficamente por pensões, de modo que mudar de estado significa perder os benefícios de aposentadoria arduamente conquistados. Em alguns estados, há portfólios ou observações que os professores devem completar para obter estabilidade no emprego, mas aumentos salariais nem sempre são garantidos. Uma vez que se ensina por um certo número de anos, professores ansiosos podem trabalhar incrivelmente duro por pelo menos um ano inteiro para receber a Certificação Nacional de Conselhos, mas primeiro precisam passar no teste — e, mais uma vez, a recompensa pode variar de estado para estado. A Califórnia oferece um estipêndio para aqueles que alcançam essa distinção, mas não um aumento real; em muitos estados, é um título puramente simbólico, sem compensação financeira.

Enquanto isso, em nossa indústria anterior, muitos de nossos colegas puderam buscar um ambiente mais favorável onde poderiam ser competitivamente remunerados e crescer em suas carreiras. Claramente, nem todas as empresas ou outros empregos oferecem essas oportunidades, mas até mesmo a capacidade de trocar de empregador para obter mobilidade ascendente na carreira é complicada para os professores. Todos esses fatores ocultos incorporados no sistema educacional descentralizado podem impedir que os professores tenham o mesmo nível de mobilidade entre escolas e distritos a que seus colegas de formação semelhante em indústrias profissionais estão acostumados. Em última análise, isso impede que os educadores naveguem no mercado de trabalho de uma forma que promova seu crescimento profissional e desenvolvimento.

Colocando o dinheiro onde está o trabalho

Muitas indústrias operam com os princípios básicos de recompensar o talento pelo desempenho positivo e sustentado. Nos muitos sistemas fragmentados que compõem o sistema educacional dos EUA, talento e esforço muitas vezes levam apenas a notas calorosas, a ocasional festa de pizza para a equipe e mais responsabilidades com uma margem cada vez menor de compensação efetiva. Com a falta de oportunidades de crescimento nessa carreira, é de se admirar que o recrutamento e a manutenção de uma força de trabalho docente diversificada seja um problema para nossas escolas hoje?

Não existe uma abordagem única para resolver esse problema. Distritos e escolas, sejam públicas, privadas ou charter, são financiadas de maneira diferente e têm métodos diferentes para alocar seus orçamentos. Mas ao considerar como consertar as escolas ou fazer um balanço do estado atual e futuro da educação pública nos EUA, os formuladores de políticas e as partes interessadas com qualquer capacidade de fazer mudanças em suas escolas ou distritos não devem ignorar o efeito de desenvolver uma rota mais sólida de avanço profissional para os professores.

Se não construirmos um sistema melhor, um que recompense o trabalho extra e as funções adicionais que acompanham ser um professor, corremos o risco de criar ainda mais a sensação de que ser professor é um trabalho sem futuro, e, embora alguns educadores tenham chegado a essa conclusão e deixado a área, esperamos que nós e outros colegas possamos sentir o crescimento e o apoio necessário em nossas carreiras para permanecer na sala de aula.

Saiba mais em: https://www.edsurge.com/news/2024-10-16-teaching-feels-like-a-dead-end-job-here-s-how-schools-can-change-that/

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